Last Word

Le Last Word est un grand classique de l’ère de la Prohibition, devenu aujourd’hui l’un des cocktails préférés des bartenders du monde entier. En quatre ingrédients à parts égales – gin, Chartreuse Verte, Maraschino Luxardo et jus de citron vert frais – il offre une complexité aromatique remarquable, tout en restant d’une élégance cristalline.

Ce cocktail marie la puissance herbacée de la Chartreuse, la douceur légèrement amandée du Maraschino et la vivacité acide du citron vert, soutenus par la colonne vertébrale sèche et nette du gin. Le résultat : une petite gorgée très concentrée, à la fois fraîche, intense et d’une grande précision.

Classé parmi les “New Era Drinks” de l’IBA, le Last Word est aussi un modèle pédagogique. Sa structure en parts égales en fait un excellent exercice de compréhension de l’équilibre entre sucre, acidité, alcool et amertume, et un point de départ idéal pour créer des variantes modernes.

Instructions

Recette Officielle :

1. Refroidir un verre à cocktail au congélateur ou en le remplissant de glace et d’eau.
2. Verser dans un shaker 22,5 ml de gin, 22,5 ml de Chartreuse Verte, 22,5 ml de Maraschino Luxardo et 22,5 ml de jus de citron vert frais.
3. Ajouter des glaçons dans le shaker jusqu’aux trois quarts de sa hauteur.
4. Secouer énergiquement pendant 10 à 15 secondes, jusqu’à ce que le shaker soit bien froid au toucher.
5. Vider la glace et l’eau du verre à cocktail si vous l’avez utilisé pour le refroidir.
6. Filtrer le mélange à l’aide d’une passoire (et éventuellement en double filtration au travers d’une passoire fine) dans le verre à cocktail bien froid.
7. Garnir éventuellement d’un fin zeste de citron vert ou d’une cerise au marasquin, puis servir immédiatement.

Note : La recette IBA ne prévoit pas de garniture, mais un zeste de citron vert discret ou une cerise peuvent apporter une petite touche aromatique supplémentaire.

Conseils

• Jus de citron vert frais obligatoire : Le Last Word est extrêmement sensible à la qualité de l’acidité. Utilisez uniquement du jus fraîchement pressé, filtré pour enlever la pulpe.
• Gin sec de style London Dry : Un gin trop floral ou sucré se perdra face à la Chartreuse. Un London Dry classique offre la meilleure structure.
• Maîtriser l’équilibre : Si vos citrons verts sont particulièrement acides, ajoutez 2 à 3 ml de sirop de sucre au besoin, mais avec parcimonie, pour ne pas alourdir le cocktail.
• Secouer suffisamment : Une bonne dilution est essentielle pour dompter la puissance de la Chartreuse et du Maraschino. N’hésitez pas à bien secouer pour obtenir un cocktail froid et légèrement aéré.
• Double filtration : En filtrant à travers une passoire fine, vous éliminez les éclats de glace et obtenez une texture plus lisse et professionnelle.
• Service très froid : Servez le Last Word immédiatement après le shake. Une fois réchauffé, il paraît plus agressif et perd en finesse.
• Respecter les parts égales : Évitez de modifier les proportions individuellement ; c’est l’égalité parfaite qui fait l’originalité et l’équilibre de ce cocktail.

Variantes Classiques

• Final Ward : Gin remplacé par du rye whiskey et jus de citron jaune à la place du citron vert. Une version plus chaleureuse et épicée.
• Paper Plane : Inspiré de la structure du Last Word : parts égales de bourbon, Aperol, Amaro Nonino et jus de citron.
• Last Word au mezcal : Le gin est remplacé par du mezcal, ce qui ajoute une dimension fumée qui contraste avec les notes herbacées de la Chartreuse.
• Naked & Famous : Mezcal, Aperol, Chartreuse Jaune et jus de citron vert ; un cousin moderne dans la même famille d’équilibres.
• Version blanche : Utilisation d’un gin très floral et parfois d’un trait d’absinthe pour un profil plus aromatique et éthéré.

Profil de Saveur

En attaque, le citron vert domine, apportant une acidité vive immédiatement soutenue par un bouquet herbacé intense issu de la Chartreuse Verte.

Au milieu de bouche, la douceur du Maraschino se déploie avec ses notes de cerise, d’amande et de noyau, qui arrondissent le cocktail sans le rendre lourd. Le gin apporte une structure sèche et légèrement épicée.

En finale, l’amertume subtile et les herbes persistantes de la Chartreuse prennent le dessus, laissant une impression nette, longue et complexe. Le Last Word est sec, aromatique, et remarquablement persistant.

Histoire

Le Last Word est né au Detroit Athletic Club au début du XXᵉ siècle, probablement entre 1915 et 1920, en pleine période pré‑Prohibition. Il aurait été popularisé par le comédien de vaudeville Frank Fogarty, surnommé “The Dublin Minstrel”, qui le faisait découvrir lors de ses tournées.

La première apparition écrite de la recette remonte à 1951, dans l’ouvrage Bottoms Up! de Ted Saucier. Comme beaucoup de cocktails de cette époque, le Last Word est ensuite tombé dans l’oubli pendant plusieurs décennies.

Au début des années 2000, le bartender Murray Stenson, du bar Zig Zag Café à Seattle, redécouvre la recette dans le livre de Saucier et la remet à la carte. Le succès est immédiat et le cocktail se répand rapidement dans la communauté des bars à cocktails. Il est aujourd’hui reconnu comme cocktail officiel de l’IBA dans la catégorie “New Era Drinks” et est considéré comme un incontournable de la culture cocktail contemporaine.

Santé !